A fogászat az elmúlt évtizedekben jelentős fejlődésen ment keresztül.
Az utóbbi évek trendjei alapján megállapítható, hogy a digitális fogászat térhódítása most már megállíthatatlan és visszafordíthatatlan.
A kérdés most már nem az, hogy át kell-e térni rá, hanem az, hogy mikor, milyen ütemben és milyen mértékben.
A fogászat jövője a digitális fogászat
A prognózisok szerint a digitális fogászati technológiák drámai mértékben fogják megváltoztatni a fogászat világát, valamint a betegek fogászati kezeléssel kapcsolatos elvárásait.
Szakértők egybehangzó véleménye szerint a legnagyobb jelentőségű változást a 3D nyomtatás (mely fémek esetén lézer szinterezésként lett ismert itthon) elterjedése fogja eredményezni.
A digitális fogászat motorja – 3D nyomtatás
A 3D nyomtatás, illetve 3D nyomtatással előállított termékek alkalmazása lehetővé teszi a fogászatban dolgozók számára, hogy költséghatékonyan, gyorsan és folyamatosan magas színvonalon szolgálják ki pácienseiket, megrendelőiket.
A hagyományos technológiák (pl. öntés) esetében nagy szerepe van az emberi tényezőnek, az egyéni képességeknek, emiatt az elkészített termékek minősége – akár egyazon szakember esetén is – viszonylag széles határok között változik. Ráadásul a megfelelő ügyesség, jártasság megszerzése több évet vesz igénybe, ami nehezíti az utánpótlás biztosítását.
A hagyományos technológiák jellegzetességei miatt a termékek egy része a legnagyobb körültekintés ellenére is hibás, ami szigorú minőségellenőrzési rendszer alkalmazását, a termékek újbóli legyártását, garanciális munkák elvégzését teszi szükségessé.
Az öntéssel szemben egy alternatív megoldás a termékek CNC marással történő gyártása. Annak ellenére, hogy a CNC marás már évtizedekkel ezelőtt bevezetésre került a fogászatban, és a marással készített termékek minősége sokkal jobb az öntéssel készítetteknél, a technológia alkalmazása nem terjedt el széles körben. Ennek legfőbb oka, hogy a marással előállított termékek ára – a gép magas árának, a szerszámkopásnak, a gyártási technológiából adódó anyagveszteségnek, illetve a szakképzett munkaerő igénynek köszönhetően – relatív magas.
Ráadásul, a marógépek legnagyobb előnyének tekintett pontosság nem feltétlenül szükséges minden esetben, mint például ha manuális munkafolyamat követi a gépi megmunkálást.
A nem megfelelő, illetve változó termékminőség, a rövid határidőn belül történő gyártás képességének hiánya, a magas ár az értékes megrendelők elvesztését, a megrendelői kör minőségének a romlását eredményezheti.
A garanciális javítások, valamint az értékes megrendelők elmaradása/ elpártolása jelentős mértékben csökkenti a nyereséget, ezáltal a további fejlesztés, fejlődés lehetőségét, beleértve a képzett munkatársak megtartását, céghez történő csábítását.
Az a fogtechnikai labor, amelyik nem fejleszti digitális fogászati tevékenységét, nem vezet be új technológiákat, könnyen a Kodak sorsára juthat, mely nem ismerte fel a digitális fejlődés nyújtotta lehetőségeket és csődbe ment.
Az utóbbi években, mint alternatív gyártási technológia robbant be a fogászatba a 3D nyomtatás (mely fémek esetén lézer szinterezésként terjedt el itthon).
Rövid időn belül a fogászat a 3D nyomtatás egyik húzó ágazatává vált. A fogászat 3D nyomtatás terén betöltött jelentőségét érzékelteti, hogy a gyártók kínálatának részét képezik a speciálisan fogászati alkalmazásra kifejlesztett 3D nyomtatók.
A közelmúltban megjelentek a 3D nyomtatást és a marást kombináló ún. hibrid megoldások is (pl. sint&mill). Az így előállított termékek minősége a szükséges felületeken azonos a marással készített termékekével (mivel az is marással készül), ugyanakkor versenyképesebb áron.
